LOOKING – COUNTING ON EACH BOBBY PIN n°1

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UN TESTO DI AZIZE FERIZI CON IMMAGINI DI KIM COUSSÉE

Le mie zie e mia madre che si preparavano per gli eventi sono state il primo ricordo visibile di come l'aspetto fisico possa essere una testimonianza di sforzo. In questa piccola stanza a Papaz, in Kosovo, ho imparato come l'aspetto possa essere una posizione a seconda del contesto. Come momento introspettivo, ho trascorso ore davanti ai miei specchi. Per ore potevo facilmente perdere di vista il modo in cui l'estetica finale si sarebbe fusa con la quasi perfezione. Mentre molte persone si concentrano sul risultato, noi ci siamo formati attraverso il processo. Tutti questi consigli e conoscenze estetiche diventano competenze. Mi ci è voluto molto tempo per riconoscere un certo savoir-faire che non è ufficialmente menzionato o riconosciuto come tale nella cultura occidentale. In questo processo non sono stati coinvolti come strumenti né dizionari, né archivi, né libri, né internet, ma solo i nostri corpi, le nostre pratiche e la nostra memoria.

Le culture orientali utilizzano un approccio semiotico più diretto per trasmettere le immagini. Ciò che in Occidente consideriamo un sovraccarico estetico, nei Balcani è una forma di evidenza: ogni frase evoca un'immagine. Come immigrati, i nostri concetti di estetica sono più facilmente integrati nel modo in cui le immagini vengono percepite e tramandate a seconda della cultura. Tutte queste fotografie, che circolano attraverso le pubblicità di parrucchieri, garage e ristoranti per matrimoni, costituiscono uno stagno illimitato di risorse che non vengono mai conservate, ma che dovrebbero essere raccolte di nuovo. Ho dovuto andare alla ricerca di tutti questi tesori perduti nello stesso modo in cui cerco le forcine quando mi faccio i capelli; so che sono ovunque in casa; tutto quello che dovevo fare era stimolare la mia memoria. Queste immagini sono particelle disperse nella nostra mente collettiva.

La maggior parte di queste immagini sparse sono state create utilizzando le riviste che si trovano nei saloni di parrucchieri. Si sceglieva il taglio di capelli solo in base alle fotografie che si incontravano. Lo scopo principale di questi modelli in posa con tagli di capelli era quello di fornire una tavolozza di opzioni, ma in realtà dicevano molto di più; si creava un'intera estetica.

All'epoca l'attività di parrucchiere era un affare di famiglia e tutto il commercio veniva tramandato di generazione in generazione. Un mese fa a Pristina, in Kosovo, ho incontrato Alban Avdullahu, un parrucchiere che è stato introdotto a questa professione dal padre e che ora sta formando il figlio. Alban è il proprietario di un salone a Pristina che suo padre e suo nonno hanno gestito negli ultimi sette decenni. Mentre suo padre acconciava e tagliava i capelli di numerose pop star jugoslave dell'epoca, Alban ha continuato la tradizione disegnando nuove acconciature e assicurandosi che la sua clientela venisse a condividere più di un semplice taglio di capelli.

Alban mi raccontava di come, durante il regime jugoslavo, non ci fossero scuole per parrucchieri e di come, da allora a oggi, ci sia stato un cambiamento significativo nell'accesso alle informazioni tramite internet e i media. Tutto si è mosso a rotta di collo in termini di estetica e moda, come quando il turbo-folk ha invaso le capitali balcaniche negli anni Settanta. Mentre oggi vanno di moda acconciature esagerate, paillettes, vestiti kitsch e labbra scintillanti, in Jugoslavia c'era voglia di una pettinatura alla Cher anni '70 con frangia laterale. Non dimentichiamo che lo scopo principale dell'America era quello di diffondere la propria estetica, ma i kosovari l'hanno stravolta a modo loro. Che si tratti di musica, film, moda o cibo, i Balcani hanno un forte senso di formazione della propria estetica culturale. Il loro modo unico di diffondere gesti e look ha funzionato come fondamento della società. Per molti anni, in alcune zone del Kosovo i parrucchieri non hanno pagato le tasse, in quanto l'attività di parrucchiere era considerata un diritto umano fondamentale. L'estetica era e continua a essere un argomento controverso nella nostra comunità. Le cantanti donne, ad esempio, erano sempre le prime a presentare nuovi "look", perché non esistevano sfilate di moda; le presentazioni di moda erano invece videoclip. La maggior parte dei miei coetanei albanesi vi parlerebbe di Adelina Ismajli, l'idolo femminile che ha rivoluzionato atteggiamenti, moda, tagli di capelli e trucco semplicemente essendo una cantante.

Ho chiesto ad Alban e ad altri parrucchieri gli archivi delle riviste, le foto che ritraevano esplicitamente il cambiamento dell'estetica nel tempo, sapendo che i Balcani, e in particolare il Kosovo, avevano subito notevoli cambiamenti culturali, politici e geografici. Tuttavia, molti documenti, foto e iconografie sono andati persi o distrutti dopo il conflitto.

Ma una delle pubblicazioni che mia madre leggeva al salone è rimasta nella mia mente e che, per caso, è archiviata presso la Biblioteca Nazionale di Pristina: KOSOVARJA.